Ajuda Mútua: Entre os Animais XI

Que a vida em sociedades seja a arma mais poderosa na luta pela vida, tomada em seu sentido mais amplo, foi ilustrado por diversos exemplos nas páginas anteriores e poderia ser demonstrado por qualquer quantidade de provas adicionais, se novas provas fossem necessárias. A vida em sociedades permite que os insetos mais frágeis, as aves mais frágeis e os mamíferos mais frágeis resistam, ou se protejam, contra as aves e feras de rapina mais terríveis. Ela permite longevidade, dá à espécie meios de criar sua descendência com o menor gasto de energia e de manter seus números apesar de uma taxa de natalidade muito lenta, e torna possível aos animais gregários migrar em busca de novas moradas. Portanto, mesmo admitindo plenamente que força, rapidez, cores protetoras, astúcia e resistência à fome e ao frio, qualidades mencionadas por Darwin e Wallace, tornam o indivíduo ou a espécie mais aptos sob certas circunstâncias, Kropotkin sustenta que, em quaisquer circunstâncias, a sociabilidade é a maior vantagem na luta pela vida.

As espécies que abandonam a sociabilidade, de bom grado ou por força das circunstâncias, estão condenadas ao declínio. Os animais que melhor sabem combinar-se têm as maiores chances de sobrevivência e de evolução posterior, embora possam ser inferiores a outros em cada uma das faculdades enumeradas por Darwin e Wallace, excetuada a faculdade intelectual. Os vertebrados superiores, e sobretudo a humanidade, são a melhor prova dessa afirmação. Quanto à faculdade intelectual, todo darwinista concordará com Darwin que ela é a arma mais poderosa na luta pela vida e o fator mais poderoso da evolução futura. Também admitirá que a inteligência é uma faculdade eminentemente social. Linguagem, imitação e experiência acumulada são elementos do crescimento da inteligência, e o animal pouco sociável fica privado deles. Por isso encontramos no topo de cada classe de animais as formigas, os papagaios e os macacos, todos combinando a maior sociabilidade com o desenvolvimento mais alto da inteligência. Os mais aptos são os animais mais sociáveis, e a sociabilidade aparece como principal fator da evolução, diretamente, ao assegurar o bem-estar da espécie e diminuir o gasto de energia, e indiretamente, ao favorecer o crescimento da inteligência.

Além disso, fica claro que a vida em sociedades seria inteiramente impossível sem um desenvolvimento correspondente dos sentimentos sociais e, sobretudo, de certo senso coletivo de justiça que cresce até tornar-se hábito. Se cada indivíduo abusasse continuamente de suas vantagens pessoais sem que os outros interviessem em favor do prejudicado, nenhuma vida social seria possível. Os sentimentos de justiça desenvolvem-se, em maior ou menor grau, entre todos os animais gregários. Seja qual for a distância de onde venham as andorinhas ou os grous, cada indivíduo retorna ao ninho que construiu ou reparou no ano anterior. Se um pardal preguiçoso pretende apropriar-se do ninho que um companheiro está construindo, ou rouba dele alguns talos de palha, o grupo interfere contra o companheiro preguiçoso. Fica claro que, sem essa interferência como regra, nenhuma associação de nidificação entre aves poderia existir.

Grupos separados de pinguins têm lugares separados de repouso e zonas separadas de pesca, e brigam raramente por eles. As tropas de gado na Austrália têm pontos particulares aos quais cada grupo se dirige para descansar, e dos quais nunca se desvia, entre outros hábitos semelhantes.(28) Temos grande número de observações diretas da paz que predomina nas associações de ninhos das aves, nas aldeias dos roedores e nos rebanhos de herbívoros. Por outro lado, conhecemos poucos animais sociáveis que briguem de modo tão contínuo quanto os ratos em nossos porões ou as morsas que disputam a posse de um lugar ensolarado na costa. A sociabilidade coloca limite à luta física e abre espaço para o desenvolvimento de sentimentos morais melhores. O alto desenvolvimento do amor parental em todas as classes de animais, inclusive entre leões e tigres, é geralmente conhecido. Quanto às aves e aos mamíferos jovens que se associam continuamente, a simpatia prática alcança desenvolvimento adicional em suas associações.

Deixando de lado os fatos realmente tocantes de apego mútuo e compaixão registrados entre animais domesticados e animais mantidos em cativeiro, temos numerosos fatos bem certificados de compaixão entre animais selvagens em liberdade. Max Perty e L. Büchner reuniram vários desses casos.(29) A narrativa de J. C. Wood sobre uma doninha que veio buscar e levar embora uma companheira ferida goza de merecida popularidade.(30) O mesmo vale para a observação do capitão Stansbury em sua viagem a Utah, citada por Darwin. Ele viu um pelicano cego que era alimentado, e bem alimentado, por outros pelicanos com peixes trazidos de uma distância de trinta milhas.(31) Quando uma manada de vicunhas era perseguida de perto por caçadores, H. A. Weddell viu mais de uma vez, durante sua viagem à Bolívia e ao Peru, os machos fortes cobrindo a retirada do rebanho e retardando o próprio passo para proteger os demais. Quanto aos fatos de compaixão por companheiros feridos, eles são continuamente mencionados por todos os zoólogos de campo. Tais fatos são inteiramente naturais. A compaixão é resultado necessário da vida social. Ela também significa avanço considerável na inteligência geral e na sensibilidade. É o primeiro passo para o desenvolvimento de sentimentos morais superiores e, por sua vez, um fator poderoso de evolução posterior.