Ajuda Mútua: Entre os Povos Bárbaros III

Toda uma série de instituições, parcialmente herdadas do período clânico, desenvolveu-se a partir dessa base de posse comum da terra, ao longo da longa sucessão de séculos necessária para colocar os povos bárbaros sob o domínio de Estados organizados segundo o modelo romano ou bizantino. A comunidade aldeã era uma união destinada a garantir a cada um sua parte justa na terra comum, e ao mesmo tempo uma união para o cultivo comum, para o apoio mútuo em todas as formas possíveis, para a proteção contra a violência e para o desenvolvimento posterior do conhecimento, dos vínculos nacionais e das concepções morais. Toda mudança nos costumes judiciais, militares, educativos ou ligados ao sustento comum tinha de ser decidida nas assembleias populares da aldeia, da tribo ou da confederação. Sendo uma continuação da gens, a comunidade herdava todas as suas funções. Era a universitas, o mir, um mundo em si.

A caça comum, a pesca comum e o cultivo comum dos pomares ou das plantações de árvores frutíferas eram a regra entre as antigas gentes. A agricultura comum tornou-se a regra nas comunidades aldeãs bárbaras. É verdade que o testemunho direto a esse respeito é escasso, e na literatura da Antiguidade temos apenas as passagens de Diodoro e Júlio César relativas aos habitantes das ilhas Lipari, a uma das tribos celtiberas e aos suevos. Ainda há prova de que a agricultura comum foi praticada entre algumas tribos teutônicas, entre os francos e entre os antigos escoceses, irlandeses e galeses. Quanto às sobrevivências posteriores da mesma prática, elas são simplesmente inumeráveis. Mesmo na França perfeitamente romanizada, o cultivo comum era habitual há cerca de vinte e cinco anos no Morbihan, na Bretanha. O antigo cyvar galês, ou equipe conjunta, e também o cultivo comum da terra destinada ao uso do santuário aldeão, são bastante comuns entre as tribos do Cáucaso menos tocadas pela civilização, e fatos semelhantes ocorrem diariamente entre os camponeses russos. Além disso, sabe-se bem que muitas tribos do Brasil, da América Central e do México costumavam cultivar seus campos em comum, e que o mesmo costume é amplamente difundido entre alguns malaios, na Nova Caledônia, entre diversos ramos negros e em outros povos. Diante desse conjunto, o cultivo comunal aparece como prática habitual entre muitos ramos arianos, uralo-altaicos, mongólicos, negros, indígenas americanos, malaios e melanésios, devendo ser considerado uma forma universal, embora não a única possível, de agricultura primitiva.

O cultivo comunal não implica necessariamente consumo comunal. Já sob a organização clânica encontramos muitas vezes que, quando os barcos carregados de frutos ou peixes retornam à aldeia, o alimento que trazem é dividido entre as cabanas e as casas longas habitadas por várias famílias ou pelos jovens, e é cozido separadamente em cada fogo. O hábito de tomar refeições num círculo mais estreito de parentes ou companheiros prevalece desde um período inicial da vida clânica. Tornou-se regra na comunidade aldeã. Mesmo o alimento produzido em comum era usualmente dividido entre as casas depois que uma parte era guardada para uso comum. A tradição das refeições comunitárias foi conservada com devoção. Toda oportunidade disponível, como a comemoração dos antepassados, as festas religiosas, o começo e o fim dos trabalhos do campo, os nascimentos, os casamentos e os funerais, era aproveitada para reunir a comunidade numa refeição comum. Ainda hoje esse costume, bem conhecido naquele país como ceia da colheita, é o último a desaparecer.

Por outro lado, mesmo quando os campos já haviam deixado havia muito tempo de ser lavrados e semeados em comum, uma variedade de trabalhos agrícolas continuou, e ainda continua, a ser realizada pela comunidade. Alguma parte da terra comunal ainda é cultivada em muitos casos em comum, seja para uso dos desprovidos, seja para recompor os depósitos comuns, seja para utilizar o produto nas festas religiosas. Os canais de irrigação são cavados e reparados em comum. Os prados comunais são ceifados pela comunidade, e a visão de uma comuna russa ceifando um prado, com os homens competindo entre si no avanço da foice enquanto as mulheres viram a erva e a lançam em montes, é uma das cenas mais inspiradoras. Ela mostra o que o trabalho humano poderia e deveria ser. O feno, nesse caso, é dividido entre as casas separadas, e ninguém tem o direito de tirar feno do monte de um vizinho sem sua permissão. A limitação dessa última regra entre os ossetas do Cáucaso merece especial atenção. Quando o cuco canta e anuncia que a primavera está chegando, e que os prados logo se cobrirão outra vez de erva, toda pessoa em necessidade tem o direito de retirar do monte de um vizinho o feno de que precisa para seu gado. Os antigos direitos comunais ficam com isso reafirmados, como se provassem quanto o individualismo sem freios contraria a natureza humana.

Quando o viajante europeu desembarca em alguma pequena ilha do Pacífico e, vendo à distância um grupo de palmeiras, caminha nessa direção, fica surpreso ao descobrir que as pequenas aldeias são ligadas por estradas pavimentadas com grandes pedras, muito confortáveis para os nativos descalços e bastante semelhantes às antigas estradas das montanhas suíças. Estradas desse tipo foram traçadas pelos bárbaros por toda a Europa, e é preciso ter viajado por regiões agrestes, pouco povoadas, longe das principais linhas de comunicação, para compreender plenamente o imenso trabalho que as comunidades bárbaras tiveram de realizar a fim de conquistar a extensão arborizada e pantanosa que era a Europa há cerca de dois mil anos. Famílias isoladas, sem ferramentas e fracas como eram, não poderiam tê-la conquistado. A natureza agreste as teria vencido. Somente comunidades aldeãs, trabalhando em comum, podiam dominar as florestas bravas, os pântanos instáveis e as estepes sem fim. As estradas rústicas, as balsas, as pontes de madeira retiradas no inverno e reconstruídas depois da cheia da primavera, as cercas e muralhas de paliçada das aldeias, os fortes de terra e as pequenas torres espalhadas pelo território, tudo isso foi obra das comunidades bárbaras. Quando uma comunidade se tornava numerosa, costumava lançar um novo broto. Uma nova comunidade surgia à distância, levando pouco a pouco as matas e as estepes ao domínio do homem. Toda a formação das nações europeias foi esse brotamento das comunidades aldeãs. Ainda hoje, os camponeses russos, quando não estão completamente esmagados pela miséria, migram em comunidades, lavram o solo e constroem as casas em comum quando se estabelecem às margens do Amur ou em Manitoba. Mesmo os ingleses, quando começaram a colonizar a América, costumavam voltar ao antigo sistema e agrupar-se em comunidades aldeãs.