Ajuda Mútua: Povos Primitivos II

Se passamos agora às provas positivas, constata-se que os vestígios mais antigos do homem, datados do período glacial ou do começo do período pós-glacial, oferecem provas inequívocas de que ele já vivia em sociedades. Achados isolados de instrumentos de pedra, mesmo da antiga idade da pedra, são muito raros. Na realidade, onde quer que se descubra um instrumento de sílex, outros quase certamente aparecem, na maior parte dos casos em quantidades muito grandes. No tempo em que os homens habitavam cavernas, ou abrigos sob rochas ocasionalmente salientes, em companhia de mamíferos hoje extintos, e mal conseguiam fabricar os tipos mais rudes de machados de sílex, já conheciam as vantagens da vida em sociedades. Nos vales dos afluentes da Dordonha, a superfície das rochas é em alguns lugares inteiramente coberta de cavernas habitadas por homens paleolíticos.(4) Às vezes as moradas cavernícolas sobrepõem-se em andares, lembrando certamente muito mais colônias de ninhos de andorinhas do que covis de carnívoros. Quanto aos instrumentos de sílex descobertos nessas cavernas, para usar as palavras de Lubbock, "pode-se dizer sem exagero que são incontáveis". O mesmo vale para outras estações paleolíticas. Também parece, pelas investigações de Lartet, que os habitantes da região de Aurignac, no sul da França, participavam de refeições tribais no sepultamento de seus mortos. Os homens viviam em sociedades e possuíam germes de culto tribal já nessa época extremamente remota.

O mesmo fica ainda melhor provado quanto à parte posterior da idade da pedra. Vestígios do homem neolítico foram encontrados em quantidades incontáveis, de modo que é possível reconstituir em grande medida seu modo de vida. Quando a calota de gelo, que deve ter se estendido das regiões polares até o centro da França, da Alemanha e da Rússia, cobrindo o Canadá e boa parte do que hoje são os Estados Unidos, começou a derreter, as superfícies libertas do gelo foram cobertas primeiro por pântanos e charcos, depois por lagos incontáveis.(5) Lagos preenchiam todas as depressões dos vales antes que suas águas cavassem os canais permanentes que, em época posterior, se tornariam nossos rios. Onde quer que exploremos, na Europa, na Ásia ou na América, as margens dos lagos literalmente incontáveis desse período, cujo nome apropriado seria período lacustre, encontramos vestígios do homem neolítico. São tão numerosos que só resta admirar a densidade relativa da população naquele tempo. As "estações" do homem neolítico seguem-se de perto nos terraços que agora marcam as margens dos antigos lagos. Em cada uma dessas estações, instrumentos de pedra aparecem em tal número que não resta dúvida sobre o longo tempo durante o qual foram habitadas por tribos bastante numerosas. Oficinas inteiras de instrumentos de sílex, testemunhando o número de trabalhadores que costumavam reunir-se, foram descobertas pelos arqueólogos.

Vestígios de um período mais avançado, já caracterizado pelo uso de alguma cerâmica, aparecem nos concheiros da Dinamarca. Eles surgem, como se sabe, sob a forma de montes de cinco a dez pés de espessura, cem a duzentos pés de largura e mil pés ou mais de comprimento, e são tão comuns ao longo de algumas partes da costa marítima que durante muito tempo foram considerados formações naturais. Ainda que pareçam simples, "contêm apenas aquilo que de uma forma ou de outra serviu ao uso do homem", e estão tão densamente cheios de produtos da indústria humana que, durante uma permanência de dois dias em Milgaard, Lubbock desenterrou nada menos que cento e noventa e uma peças de instrumentos de pedra e quatro fragmentos de cerâmica.(6) O próprio tamanho e a extensão dos concheiros provam que, por gerações e gerações, as costas da Dinamarca foram habitadas por centenas de pequenas tribos, que certamente viveram juntas tão pacificamente quanto vivem em nosso tempo as tribos fueguinas que também acumulam concheiros semelhantes.

Quanto às moradias lacustres da Suíça, que representam avanço ainda maior de civilização, elas oferecem prova ainda melhor de vida e trabalho em sociedades. Sabe-se que, mesmo durante a idade da pedra, as margens dos lagos suíços eram pontilhadas por uma sucessão de aldeias, cada uma composta de várias cabanas e construída sobre uma plataforma sustentada por pilares incontáveis fincados no lago. Nada menos que vinte e quatro aldeias, em sua maior parte da idade da pedra, foram descobertas ao longo das margens do lago Léman, trinta e duas no lago de Constança, quarenta e seis no lago de Neuchâtel, entre outros achados. Cada uma delas testemunha a quantidade imensa de trabalho gasto em comum pela tribo, distante de tarefa familiar isolada. Chegou-se até a afirmar que a vida dos habitantes dos lagos deve ter sido notavelmente livre de guerra. Provavelmente foi desse modo, sobretudo se nos referimos à vida dos povos primitivos que até hoje vivem em aldeias semelhantes, construídas sobre pilares nas costas marítimas.

Mesmo a partir dessas indicações rápidas, fica claro que nosso conhecimento do homem primitivo é menos escasso do que se costuma supor, e que, até onde vai, ele se opõe às especulações hobbesianas em vez de favorecê-las. Além disso, pode ser complementado em grande medida pela observação direta de tribos primitivas que hoje se encontram no mesmo nível de civilização ocupado pelos habitantes da Europa em tempos pré-históricos.