Ajuda Mútua: Povos Primitivos IX
O mesmo vale para aquilo que observadores superficiais descrevem como parricídio. Acabamos de ver que o hábito de abandonar pessoas idosas está longe de ser tão disseminado quanto alguns escritores sustentaram. Foi extremamente exagerado, embora apareça ocasionalmente entre quase todos os povos primitivos. Nesses casos, tem a mesma origem da exposição de crianças. Quando uma pessoa idosa sente que se tornou fardo para a tribo, quando todas as manhãs sua parte de alimento é retirada da boca das crianças, e os pequenos são menos estoicos que os pais, pois choram quando têm fome, quando todos os dias precisa ser carregada pelos mais jovens sobre uma praia pedregosa ou por uma floresta virgem, pois nas terras primitivas inexistem cadeiras de inválidos e pessoas desamparadas encarregadas de empurrá-las, começa a repetir o que os antigos camponeses russos dizem até hoje: "Tchujoi vek zayedayu, Pora na pokoi!", isto é, "vivo a vida de outros, é hora de recolher-me".
Então essa pessoa se retira. Faz aquilo que o soldado faz em caso semelhante. Quando a salvação do destacamento depende de continuar avançando, e ele já não consegue mover-se, sabendo que morrerá se ficar para trás, implora ao melhor amigo que lhe preste o último serviço antes de deixar o acampamento. O amigo, com as mãos trêmulas, dispara contra o corpo que morre. É isso que fazem os povos primitivos. O velho pede ele próprio para morrer, insiste nesse último dever para com a comunidade e obtém o consentimento da tribo. Cava sua sepultura e convida os parentes para a última refeição de despedida. Seu pai fez isso antes, agora é sua vez, e ele se despede dos parentes com marcas de afeição. A morte é tão intensamente considerada parte dos deveres para com a comunidade que a pessoa se recusa a ser salva, como Moffat contou. Quando uma mulher que deveria ser imolada no túmulo do marido foi salva por missionários e levada para uma ilha, escapou à noite, cruzou a nado um braço largo de mar e voltou à tribo para morrer no túmulo.(37)
Esse costume tornou-se questão de religião. Apesar disso, os povos primitivos, como regra, têm tanta relutância em tirar a vida de alguém fora da luta que nenhum deles aceita facilmente derramar sangue humano, e recorrem a todos os tipos de estratagemas que foram falsamente interpretados. Na maioria dos casos, abandonam o velho na floresta depois de lhe dar acima de sua parte do alimento comum. Expedições árticas fizeram o mesmo quando já não podiam carregar seus companheiros inválidos: "Viva mais alguns dias, talvez venha algum socorro inesperado." Homens de ciência da Europa ocidental, ao encontrar esses fatos, ficam absolutamente incapazes de suportá-los. Conseguem mal conciliá-los com alto desenvolvimento da moral tribal e preferem lançar dúvida sobre a exatidão de observadores inteiramente confiáveis, em lugar de tentar explicar a existência paralela dos dois conjuntos de fatos: moral tribal elevada ao lado do abandono de pais e do infanticídio.
Se esses mesmos europeus dissessem a um homem de povo primitivo que pessoas extremamente amáveis, afeiçoadas aos próprios filhos e tão impressionáveis que choram ao ver uma desgraça simulada no palco vivem na Europa a curta distância de antros em que crianças morrem por pura falta de alimento, esse homem também teria dificuldade para compreendê-los. Kropotkin recorda como tentou em vão fazer alguns amigos tunguses compreenderem a civilização europeia do individualismo. Eles não conseguiam e recorriam às sugestões mais fantásticas. O fato é que um homem criado nas ideias de solidariedade tribal em tudo, no mal e no bem, é tão incapaz de compreender o europeu "moral" que nada sabe dessa solidariedade quanto o europeu médio é incapaz de compreender o homem primitivo.
Se o cientista europeu tivesse vivido no meio de uma tribo meio faminta, que entre todos os seus membros não possui alimento para um único homem por alguns dias adiante, talvez entendesse seus motivos. Do mesmo modo, se o homem primitivo tivesse permanecido entre nós e recebido nossa educação, talvez entendesse nossa indiferença europeia diante dos vizinhos e nossas comissões reais para prevenção das práticas de criação mercenária de bebês. "Casas de pedra fazem corações de pedra", dizem os camponeses russos. Antes disso, seria preciso viver numa casa de pedra.