Ajuda Mútua: Na Cidade Medieval V

Tais eram as ideias principais dessas irmandades que gradualmente cobriram toda a vida medieval. Conhecemos guildas entre todas as profissões possíveis: guildas de servos, guildas de homens livres e guildas de servos e homens livres juntos. Havia guildas chamadas à vida para o fim especial de uma caçada, de uma pesca ou de uma expedição comercial, dissolvidas quando esse fim especial era alcançado, e havia guildas que duravam séculos em determinado ofício ou comércio. À medida que a vida assumia variedade sempre maior de ocupações, a variedade das guildas crescia na mesma proporção. Comerciantes, artesãos, caçadores e camponeses uniam-se em guildas, ao lado de guildas de sacerdotes, pintores, mestres de escolas primárias e universidades, guildas para representar a Paixão, para construir uma igreja, para desenvolver o mistério de determinada escola de arte ou ofício, ou para certa recreação especial. Havia até guildas entre mendigos, carrascos e mulheres perdidas, todas organizadas segundo o mesmo duplo princípio de jurisdição própria e apoio mútuo. Para a Rússia, há prova positiva de que a própria formação da Rússia foi obra tanto de suas artels de caçadores, pescadores e comerciantes quanto das comunidades aldeãs em brotamento, e até o presente o país é coberto de artels.

Essas poucas observações mostram quanto era incorreta a visão adotada por alguns primeiros exploradores das guildas quando quiseram ver a essência da instituição em sua festa anual. Na realidade, o dia da refeição comum era sempre o dia, ou o dia seguinte, da eleição dos aldermen, da discussão de alterações nos estatutos e, muito frequentemente, do julgamento das querelas surgidas entre os irmãos, ou da renovação da fidelidade à guilda. A refeição comum, como a festa da antiga assembleia popular tribal, o mahl ou malum, ou a aba buriate, ou a festa paroquial e a ceia da colheita, era simplesmente uma afirmação de fraternidade. Simbolizava os tempos em que tudo era mantido em comum pelo clã. Nesse dia, ao menos, tudo pertencia a todos. Todos se sentavam à mesma mesa e partilhavam a mesma refeição. Mesmo em época muito posterior, o interno do asilo de uma guilda londrina sentava-se nesse dia ao lado do rico alderman.

Quanto à distinção que vários exploradores tentaram estabelecer entre a antiga frith guild saxã e as chamadas guildas sociais ou religiosas, todas eram frith guilds no sentido acima mencionado, e todas eram religiosas no sentido em que uma comunidade aldeã ou uma cidade posta sob proteção de um santo especial é social e religiosa. Se a instituição da guilda tomou extensão tão imensa na Ásia, na África e na Europa, se viveu milhares de anos reaparecendo repetidas vezes quando condições semelhantes a chamavam à existência, isso ocorreu porque era muito mais que uma associação para comer, ou uma associação para ir à igreja em determinado dia, ou uma sociedade funerária. Respondia a uma necessidade profundamente enraizada na natureza humana. Incorporava todos os atributos que o Estado mais tarde apropriou para sua burocracia e sua polícia, e muito mais que isso. Era uma associação para apoio mútuo em todas as circunstâncias e em todos os acidentes da vida, por atos e conselhos, e era uma organização para manter a justiça.

Nessa última função, a guilda diferia do Estado porque introduzia em todas essas ocasiões um elemento humano e fraterno em lugar do elemento formal que é a característica essencial da intervenção estatal. Mesmo quando comparecia diante do tribunal da guilda, o irmão respondia perante homens que o conheciam bem e haviam permanecido ao seu lado no trabalho diário, na refeição comum e no desempenho de seus deveres fraternos. Eram seus iguais e irmãos, homens que o conheciam por dentro da vida comum, e não teóricos da lei nem defensores dos interesses de outra pessoa. Uma instituição tão bem ajustada à necessidade de união, sem privar o indivíduo de sua iniciativa, só podia espalhar-se, crescer e fortificar-se. A dificuldade estava apenas em encontrar a forma que permitisse federar as uniões das guildas sem interferir nas uniões das comunidades aldeãs, e federar todas elas num conjunto harmonioso.

Quando essa forma de combinação foi encontrada, e uma série de circunstâncias favoráveis permitiu às cidades afirmar sua independência, elas o fizeram com uma unidade de pensamento que só pode despertar nossa admiração, mesmo em nosso século de ferrovias, telégrafos e imprensa. Centenas de cartas nas quais as cidades inscreveram sua libertação chegaram até nós, e por todas elas, apesar da infinita variedade de detalhes que dependia da maior ou menor plenitude da emancipação, passam as mesmas ideias principais. A cidade organizava-se como federação de pequenas comunidades aldeãs e guildas. Todos os que pertencem à amizade da cidade, diz a carta concedida em 1188 aos burgueses de Aire por Filipe, conde de Flandres, prometeram e confirmaram por fé e juramento que se ajudarão uns aos outros como irmãos em tudo o que for útil e honesto. Se um cometer contra outro uma ofensa em palavras ou atos, aquele que sofreu a ofensa não tomará vingança, nem por si nem por seus homens. Apresentará queixa, e o ofensor reparará sua ofensa de acordo com o que for pronunciado por doze juízes eleitos atuando como árbitros. Se o ofensor ou o ofendido, depois de advertido três vezes, não se submeter à decisão dos árbitros, será excluído da amizade como homem perverso e perjuro.

Cada um dos homens da comuna será fiel a seu conjurado e lhe dará ajuda e conselho segundo aquilo que a justiça lhe ditar, dizem as cartas de Amiens e Abbeville. Todos se ajudarão mutuamente, segundo suas forças, dentro dos limites da comuna, e não permitirão que alguém tome alguma coisa de qualquer um deles ou faça alguém pagar contribuições, lemos nas cartas de Soissons, Compiegne, Senlis e muitas outras do mesmo tipo. O mesmo tema retorna com incontáveis variações. A comuna, escreveu Guilbert de Nogent, é um juramento de ajuda mútua, mutui adjutorii conjuratio. Uma palavra nova e detestável: por ela os servos, capite sensi, são libertados de toda servidão, por ela só podem ser condenados a uma multa legalmente determinada por infrações da lei, e por ela deixam de estar sujeitos aos pagamentos que os servos sempre costumavam pagar.

A mesma onda de emancipação percorreu, no século XII, todas as partes do continente, envolvendo tanto cidades ricas quanto as vilas mais pobres. Em regra, as cidades italianas foram as primeiras a libertar-se, embora não haja centro único do qual o movimento teria se espalhado. Com muita frequência, um pequeno burgo da Europa central tomava a dianteira para sua região, e grandes aglomerações aceitavam a carta da pequena cidade como modelo para a sua. Por exemplo, a carta de uma pequena cidade, Lorris, foi adotada por oitenta e três cidades no sudoeste da França, e a de Beaumont tornou-se modelo para mais de quinhentas vilas e cidades na Bélgica e na França. Deputados especiais eram enviados pelas cidades aos vizinhos para obter cópia de sua carta, e a constituição era moldada segundo esse modelo.

As cidades fizeram mais que copiar umas às outras. Moldaram suas próprias cartas de acordo com as concessões que haviam obtido de seus senhores, e o resultado foi que, como observou um historiador, as cartas das comunas medievais oferecem a mesma variedade que a arquitetura gótica de suas igrejas e catedrais. As mesmas ideias principais aparecem em todas elas, com a catedral simbolizando a união de paróquia e guilda na cidade, e com a mesma variedade infinitamente rica de detalhes. Essa combinação entre unidade de princípio e liberdade de forma tornou possível que a emancipação urbana se propagasse sem apagar a vida local que lhe dava força.