Meia-noite. As amuradas do castelo de proa

Stubb e Flask montados nelas, passando amarras adicionais sobre as âncoras ali penduradas.

"Não, Stubb; podes martelar esse nó aí tanto quanto quiseres, mas jamais martelarás para dentro de mim o que acabaste de dizer. E há quanto tempo foi que disseste exatamente o contrário? Não disseste uma vez que qualquer navio em que Ahab navegasse deveria pagar algo extra em sua apólice de seguro, como se estivesse carregado de barris de pólvora à ré e caixas de fósforos à vante? Para, agora; não disseste isso?"

"Bem, supondo que disse? E daí? Troquei em parte minha carne desde então, por que não minha mente? Além disso, supondo que estejamos carregados de barris de pólvora à ré e fósforos à vante; como diabos os fósforos poderiam pegar fogo neste borrifo encharcante aqui? Ora, meu homenzinho, tens cabelos vermelhos bem bonitos, mas nem tu poderias pegar fogo agora. Sacode-te; és Aquário, ou o aguadeiro, Flask; poderias encher jarros no colarinho de teu casaco. Não vês, então, que para esses riscos extras as companhias de seguro marítimo têm garantias extras? Aqui estão hidrantes, Flask. Mas escuta de novo, e eu te responderei a outra coisa. Primeiro tira tua perna da coroa da âncora aqui, para que eu possa passar a corda; agora ouve. Qual é a poderosa diferença entre segurar o para-raios de um mastro na tempestade e ficar junto a um mastro que não tem para-raios nenhum numa tempestade? Não vês, cabeça-de-pau, que nenhum mal pode vir ao segurador da vara, a menos que o mastro seja atingido primeiro? Então de que estás falando? Nem um navio em cem leva varas, e Ahab, sim, homem, e todos nós, não estávamos em mais perigo então, em minha pobre opinião, do que todas as tripulações de dez mil navios que agora navegam os mares. Ora, tu, King-Post, suponho que quererias que todo homem no mundo andasse por aí com um pequeno para-raios subindo pelo canto do chapéu, como a pena espetada de um oficial de milícia, e arrastando atrás como sua faixa. Por que não és sensato, Flask? é fácil ser sensato; por que não és, então? qualquer homem com meio olho pode ser sensato."

"Não sei disso, Stubb. Tu às vezes achas bastante difícil."

"Sim, quando um sujeito está ensopado até os ossos, é difícil ser sensato, isso é fato. E estou mais ou menos encharcado com este borrifo. Não importa; pega a volta ali, e passa-a. Parece-me que estamos amarrando essas âncoras agora como se nunca mais fossem usadas. Amarrar estas duas âncoras aqui, Flask, parece amarrar as mãos de um homem atrás das costas. E que mãos grandes e generosas elas são, sem dúvida. Estes são teus punhos de ferro, hein? Que pega têm, também! Fico imaginando, Flask, se o mundo está ancorado em algum lugar; se está, balança num cabo incomumente comprido, porém. Pronto, martela esse nó para baixo, e acabamos. Assim; depois de tocar terra, acender-se no convés é o mais satisfatório. Digo, torce aí as abas de meu casaco, queres? Obrigado. Riem tanto dos trajes compridos, Flask; mas me parece que um casaco de cauda comprida deveria sempre ser usado em todas as tempestades a bordo. As caudas afilando para baixo daquele modo servem para escoar a água, entendes. O mesmo com chapéus bicornes; os bicos formam calhas de beiral em empena, Flask. Chega de jaquetas curtas e oleados para mim; devo montar uma casaca de cauda de andorinha e enfiar na cabeça uma cartola de castor; assim. Olá! ufa! lá vai meu oleado por cima da borda; Senhor, Senhor, que os ventos que vêm do céu sejam tão mal-educados! Esta é uma noite nojenta, rapaz."