"E só eu escapei, sozinho, para te contar."

Jó

O drama está terminado. Por que, então, alguém ainda se adianta aqui? Porque um sobreviveu ao naufrágio.

Aconteceu que, depois do desaparecimento do parsi, fui eu aquele a quem os Destinos ordenaram tomar o lugar do proeiro de Ahab, quando esse proeiro assumiu o posto vago; o mesmo que, no último dia, quando os três homens foram atirados para fora do bote oscilante, caiu pela popa. Assim, flutuando à margem da cena seguinte, e à plena vista dela, quando a sucção meio gasta do navio afundado me alcançou, fui então, lentamente apenas, puxado para o vórtice que se fechava. Quando o alcancei, ele havia baixado a uma poça cremosa. Em círculos, então, e sempre se contraindo para a bolha negra, semelhante a botão, no eixo daquele círculo que girava lentamente, como outro Íxion eu revolvia. Até que, alcançando aquele centro vital, a bolha negra estourou para cima; e então, libertado por força de sua mola astuta, e graças à sua grande flutuabilidade, o caixão salva-vidas disparou de comprido do mar, tombou e flutuou ao meu lado. Sustentado por aquele caixão, por quase um dia e uma noite inteiros, flutuei sobre um mar macio e fúnebre. Os tubarões inofensivos deslizavam ao lado, como se com cadeados na boca; os falcões marinhos selvagens navegavam com bicos embainhados. No segundo dia, uma vela se aproximou, aproximou-se mais e por fim me recolheu. Era o Rachel, de cruzeiro errante, que, em sua busca refeita pelos filhos perdidos, encontrou apenas outro órfão.