Capítulo 115 - A batalha que virou casamento

Os duques ouviram do mordomo tudo o que Sancho fizera em Baratária, desde as sentenças até o assalto fingido, e se divertiram bastante com a mistura de prudência, medo e fome que marcara aquele governo. Pouco depois chegou o dia do desafio prometido, no qual Dom Quixote deveria defender a honra da filha de doña Rodríguez contra o suposto ofensor. O duque chamou Tosilos, seu lacaio gascão, e repetiu com cuidado as instruções da burla: ele deveria vestir armas, entrar no campo com aparência feroz e procurar vencer sem ferir nem matar o cavaleiro. Para aumentar a segurança, mandou tirar os ferros das lanças, declarando que sua consciência cristã não permitia tanta exposição de vidas humanas, mesmo concedendo campo franco dentro de suas terras.

A praça diante do castelo foi preparada como se ali se decidisse a sorte de um reino. Levantaram assentos para os juízes do campo, reservaram lugar para as dueñas, chamaram gente das aldeias vizinhas, e o duque e a duquesa ficaram numa galeria de onde tudo se via. Doña Rodríguez e sua filha apareceram cobertas com mantos, fingindo tristeza muito grave. Dom Quixote entrou firme, entregue a Deus e à senhora Dulcineia, certo de que aquele combate seria mais uma prova pública de seu braço. Tosilos chegou depois, montado num cavalo largo, fechado em armas luzentes e tão bem composto que quase ninguém reconheceria nele o criado da casa. Ao passar diante da moça por quem fingia ser acusado, deteve os olhos um pouco mais do que a encenação pedia.

Aquele olhar mudou toda a máquina do duque. Tosilos, que viera instruído para representar covardia calculada, achou a filha de doña Rodríguez bela demais para ser tratada como parte de uma farsa. O Amor, que costuma entrar sem pedir licença nos lugares mais vigiados, entrou também por entre as frestas da armadura e tomou o lacaio de surpresa. Quando soaram os instrumentos e Dom Quixote se dispôs à carreira, o adversário ficou parado. O mestre de campo aproximou-se para cobrar o lance, e Tosilos declarou em voz bastante clara que desejava casar-se com a moça, alcançando por paz o que poderia disputar com risco de vida. Dom Quixote, detido no meio da investida, aceitou logo a conclusão: se o contrário queria cumprir a palavra de casamento, ele estava livre de sua promessa e a causa ficava vencida.

O duque desceu irritado à praça, pois via a burla escapar-lhe das mãos. Perguntou a Tosilos se era verdade que se dava por vencido e se queria casar por impulso de consciência. O lacaio confirmou. Sancho aprovou a solução com um refrão, entendendo que todo acordo que tira uma preocupação do caminho merece ser aceito. Em seguida Tosilos pediu ajuda para tirar o elmo, porque a falta de ar o castigava dentro daquela prisão de metal. Quando lhe descobriram o rosto, doña Rodríguez e a filha gritaram que havia engano, pois ali estava o lacaio do duque, posto no lugar do homem que devia reparar a ofensa. Dom Quixote, fiel ao governo dos encantadores, explicou que a mudança do rosto vinha dos inimigos invisíveis que o perseguiam e invejavam sua vitória.

O duque, segurando o riso e a cólera ao mesmo tempo, resolveu acompanhar a explicação do cavaleiro. Disse que talvez seu lacaio já não fosse lacaio, pois com Dom Quixote aconteciam coisas extraordinárias, e ordenou que o casamento fosse adiado por quinze dias, mantendo Tosilos recolhido até se descobrir se voltaria à figura verdadeira. Sancho reforçou a tese dos encantamentos lembrando o Cavaleiro dos Espelhos, mudado em Sansão Carrasco, e Dulcineia, posta em aparência de lavradora. A filha de doña Rodríguez, porém, foi mais prática que todos: agradeceu a proposta de Tosilos e afirmou que preferia ser mulher legítima de um lacaio a seguir burlada por um cavalheiro sem palavra. O povo saiu triste, pois esperava ver sangue e recebeu casamento. Tosilos foi guardado, as duas mulheres ficaram satisfeitas com qualquer caminho que levasse ao altar, e Dom Quixote recolheu mais uma vitória para a conta de sua cavalaria.