Segunda parte - Capítulo CII

De uns animais a que chamam tatus.

Tatuaçu é um animal estranho, cujo corpo é como um bácoro;

tem as pernas curtas, cheias de escamas, o focinho comprido cheio

de conchas, as orelhas pequenas, e a cabeça, que é toda cheia de

conchinhas; os olhos pequeninos, o rabo comprido cheio de lâminas em redondo, que cavalga uma sobre outra; e tem o corpo todo

coberto de conchas, feitas em lâminas, que atravessam o corpo

todo, de que tem armado uma formosa coberta; e quando se este

animal teme de outro, mete-se todo debaixo destas armas, sem lhe

ficar nada de fora, as quais são muito fortes; têm as unhas grandes,

com que fazem as covas debaixo do chão, onde criam; e parem

dois filhores. Mantêm-se de frutas silvestres e minhocas, andam

devagar, e, se caem de costas, têm trabalho para se virar; e têm

a barriga vermelha toda cheia de verrugas. Matam-nos os índios

em armadilhas onde caem; tiram-lhes o corpo inteiro fora destas

armas, que estendidas são tamanhas como uma adarga; cuja carne

é muito gorda e saborosa, assim cozida como assada.

Há uma casta de tatus pequenos, da feição dos grandes, os quais

têm as mesmas manhas e condição; mas quando se temem de lhes

fazerem mal, fazem-se uma bola toda coberta em redondo com

suas armas, onde ficam metidos sem lhes aparecer coisa alguma;

cuja carne é muito boa; comem e criam como os grandes. A estes

chamam tatumirim.

Há outros tatus meãos, que não são tamanhos como os primeiros, de que se acham muitos no mato, cujo corpo não é maior que

de um leitão; têm as pernas curtas cobertas de conchas, a cabeça

comprida cheia de conchas, os dentes de gato, as unhas de cão,

o rabo comprido e muito agudo coberto de conchas até a ponta,

e por cima coberta de lâminas, como os grandes, que são muito

rijas; e na barriga não têm nada; cuja carne quando estão gordos é

boa, mas cheira ao mato; mantêm-se de frutas e minhocas, criam

debaixo do chão em covas, e têm as mais manhas e condições dos

outros.

Tatupeba é outra casta de tatus maiores que os comuns, que

ficam nesta adição acima, os quais têm as conchas mais grossas,

e são muito baixos das mãos e pernas, e têm-nas muito grossas, e

são muito carrancudos; e andam sempre debaixo do chão, como

toupeiras, e não comem mais que minhocas; e em tudo o mais são

semelhantes aos de cima; e matam-nos os índios quando veem

bolir a terra; cuja carne é muito boa.