Segunda parte - Capítulo CLXXXV

Em que se declara o sítio em que vivem outros tapuias, e de parte de

seus costumes.

Pelo sertão da mesma Bahia, para a banda do poente oitenta

léguas do mar, pouco mais ou menos, estão umas serras que se

estendem por uma banda e para a outra, e para o sertão mais de

duzentas léguas, tudo povoado de tapuias contrários destes de

que até agora tratamos, que se dizem os maracás, mas todos falam,

cantam e bailam de uma mesma feição, e têm os mesmos costumes no proceder da sua vida e gentilidades, com muito pouca

diferença.

Estes tapuias têm guerra por uma banda com os tupinaés, que

lhes ficam a um lado muito vizinhos, e por outra parte a têm com

amoipiras, que lhes ficam em fronteira da outra banda do Rio de

São Francisco, e matam-se uns aos outros cruelmente, dos quais

se vigiam de contínuo, contra quem pelejam com arcos e flechas,

o que sabem tão bem manejar como todo o gentio do Brasil. São

estes tapuias grandes homens de fazer guerra a seus contrários,

e são mais esforçados que conquistadores, e mais fiéis que os

tupinaés.

Vivem estes tapuias em suas aldeias em casas bem tapadas pelas paredes, e armadas de pau a pique, a seu modo, muito fortes,

por amor dos contrários, os não entrarem e tomarem de súbito,

nas quais dormem em redes, como os tupinambás, com fogo à

ilharga, como faz todo o gentio desta comarca.

Não costuma este gentio plantar mandioca, nem fazer lavouras senão de milhos e outros legumes, porque não têm ferramentas com que roçar o mato e cavar a terra, e por falta dela quebram

o mato pequeno às mãos, e às que as derruba, e cavam a terra com

paus agudos; para árvores grandes põem fogo ao pé de onde está

lavrado até plantarem suas sementeiras, e o mais tempo se mantêm com frutas silvestres e com caça, a que são muito afeiçoados.

Costume deste gentio tapuia é trazerem os machos os cabelos da cabeça tão compridos que lhe dão pela cinta, e às vezes os

trazem entrançados ou enastrados com fitas de fio de algodão,

que são como passamanes, mas muito largas; e as fêmeas andam

tosquiadas e trazem tingidas de redor de si umas franjas de fio de

algodão que têm os cadilhos tão compridos que bastam para lhes

cobrirem suas vergonhas, o que não trazem nenhumas mulheres

do gentio destas partes.