Tratado descritivo do Brasil em 1587

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omo todas as coisas têm fim, convém que tenham princípio, e como o de minha pretensão é manifestar a grandeza, fertilidade e outras grandes partes que tem a Bahia de Todos

os Santos e demais Estados do Brasil, do que os reis passados tanto

se descuidaram, a El-Rei Nosso Senhor convém, e ao bem do seu

serviço, que lhe mostre, por estas lembranças, os grandes merecimentos deste seu Estado, as qualidades e estranhezas dele, etc.,

para que lhe ponha os olhos e bafeje com seu poder, o qual se engrandeça e estenda a felicidade, com que se engrandeceram todos

os Estados que reinam debaixo de sua proteção, porque está muito

desamparado depois que El-Rei D. João III passou desta vida para a

eterna, o qual principiou com tanto zelo, que para o engrandecer

meteu nisso tanto cabedal, como é notório, o qual se vivera mais

dez anos deixara nele edificadas muitas cidades, vilas e fortalezas

mui populosas, o que se não efetuou depois do seu falecimento,

antes se arruinaram algumas povoações que em seu tempo se fizeram. Em reparo e acrescentamento estará bem empregado todo

o cuidado que Sua Majestade mandar ter deste novo reino, pois

está capaz para se edificar nele um grande império, o qual com

pouca despesa destes reinos se fará tão soberano que seja um dos

Estados do mundo porque terá de costa mais de mil léguas, como

se verá por este Tratado no tocante à cosmografia dele, cuja terra

é quase toda muito fértil, mui sadia, fresca e lavada de bons ares e

regada de frescas e frias águas. Pela qual costa tem muitos, mui seguros e grandes portos, para nele entrarem grandes armadas, com

muita facilidade, para as quais tem mais quantidade de madeira

que nenhuma parte do mundo, e outros muitos aparelhos para se

poderem fazer.

É esta província mui abastada de mantimentos de muita

substância e menos trabalhosos que os de Espanha. Dão-se nela

muitas carnes, assim naturais dela, como das de Portugal, e maravilhosos pescados; onde se dão melhores algodões que em outra

parte sabida, e muitos açúcares tão bons como na Ilha da Madeira.

Tem muito pau de que se fazem as tintas. Em algumas partes dela

se dá trigo, cevada e vinho muito bom, e em todas todos os frutos

e sementes de Espanha, do que haverá muita qualidade, se Sua

Majestade mandar prover nisso com muita instância e no descobrimento dos metais que nesta terra há, porque lhe não falta ferro,

aço, cobre, ouro, esmeralda, cristal e muito salitre; e em cuja costa

sai do mar todos os anos muito bom âmbar; e de todas estas e outras podiam vir todos os anos a estes reinos em tanta abastança,

que se escusem os que vêm a eles dos estrangeiros, o que se pode

facilitar sem Sua Majestade meter mais cabedal neste Estado que

o rendimento dele nos primeiros anos; com o que pode mandar

fortificar e prover do necessário à sua defesa, o qual está hoje em

tamanho perigo, que se nisso caírem os corsários, com mui pequena armada se senhorearão desta província, por razão de não estarem as povoações dela fortificadas, nem terem ordem com que

possam resistir a qualquer afronta que se oferecer, do que vivem

os moradores dela tão atemorizados que estão sempre com o fato

entrouxado para se recolherem para o mato, como fazem com a

vista de qualquer nau grande, temendo-se serem corsários, a cuja

afronta Sua Majestade deve mandar acudir com muita brevidade,

pois há perigo na tardança, o que não convém que haja, porque se

os estrangeiros se apoderarem desta terra custará muito lançá-los

fora dela pelo grande aparelho que têm para nela se fortificarem,

com o que se inquietará toda Espanha e custará a vida de muitos

capitães e soldados, e muitos milhões de ouro em armadas e no

aparelho delas, ao que agora se pode atalhar acudindo-lhe com a

presteza devida. Não se crê que Sua Majestade não tenha a isto por

falta de providência, pois lhe sobeja para as maiores empresas do

mundo, mas de informação do sobredito, que lhe não tem dado

quem disso tem obrigação. E como a eu também tenho de seu

leal vassalo, satisfaço da minha parte com o que se contém neste

Memorial, que ordenei pela maneira seguinte.